Au cœur d’un bâtiment dédié à la recherche de nouveaux médicaments, le Centre de Découverte des Médicaments de l’Institut Pasteur de Lille est un centre de référence reconnu au niveau mondial. Ce centre, dirigé par le Pr Benoit Deprez, réunit une trentaine de chercheurs de haut niveau – chimistes, biologistes, analystes – qui étudient des domaines chimiques souvent jamais explorés.
Leurs travaux, qui portent sur la découverte, la conception et la sélection de nouveaux médicaments, contribuent aux très grands espoirs de nouveaux traitements pour des milliers de malades. Il relève ainsi l’un des grands défis de notre société qui est, dans un proche avenir, de conserver le plus longtemps possible toutes nos capacités physiques et intellectuelles.
Le Centre de Découverte de Médicaments
Le Centre de Découverte des Médicaments de l’Institut Pasteur de Lille dispose d’une plateforme de criblage automatisée unique en France et bénéficie de la 1ère chimiothèque d’Europe, qui rassemble 200 000 molécules et composés. Ce chiffre porte à lui seul de très nombreux espoirs car, plus les composés sont nombreux, plus les chances sont grandes de trouver celui qui pourra corriger le défaut moléculaire à l’origine de la maladie étudiée. Cela permet d’accroître de façon importante le nombre de combinaisons possibles et les opportunités de faire les découvertes de demain.
La conception et l’optimisation de nouveaux médicaments requiert une compétence interdisciplinaire couvrant la chimie, la physique, la biologie et la modélisation in silico. En effet, le principe actif des médicaments modernes, qu’il soit d’origine synthétique ou biologique est toujours défini à l’échelle moléculaire, voire atomique. Cette structure moléculaire particulière, mise au point par les chercheurs de l’unité, est la clé de toutes les propriétés du médicament. Elle conditionne son aptitude à franchir les barrières physiques et chimiques entre les différentes biophases (intestin, sang tissus, cerveau..) de l’organisme et à atteindre la cible visée. Elle est aussi à la clé de son interaction avec la cible visée et la réalisation de l’effet désiré. Au-delà de l’objectif thérapeutique du développement d’un traitement, les molécules servent également d’outil précieux qui aident les biologistes à comprendre mieux le fonctionnement de la cellule et des organismes vivants et à vérifier que les cibles proposées pour soigner les maladies sont pertinentes. Les chercheurs travaillent sur la résistance aux antibiotiques, le diabète de type 2, certaines formes de cancers, la reconnaissance des antigènes intracellulaires par le système immunitaire et la douleur.
INTHREPIDE : notre programme de lutte contre les risques épidémiques et la résistance aux antibiotiques
Les récentes pandémies montrent l’impérieuse nécessité pour nos sociétés de se donner les moyens d’une très grande réaction face à l’émergence d’agents pathogènes susceptibles de les destabiliser.
Le programme de recherche INTHREPIDE, lancé par les chercheurs de l’Institut Pasteur de Lille, a pour ambition d’identifier de nouveaux principes thérapeutiques contre les infections virales émergentes et les infections par des bactéries multi-résistantes.
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