Virologie moléculaire et cellulaire

• Depuis le début de la pandémie COVID-19, l’équipe VMC a rapidement mis à profit ses compétences dans le domaine de la recherche sur les coronavirus pour développer des outils sur le SARS-CoV-2. Ce nouveau virus a été rapidement mis en culture et nous avons développé un test de criblage à haut débit pour interroger plusieurs chimiothèques contenant des principes actifs de médicaments, avec pour objectif d’identifier et de caractériser rapidement des molécules antivirales ayant ou ayant eu une autorisation de mise sur le marché pour le traitement de pathologies autres que les infections virales respiratoires. Cette approche permet de proposer rapidement un repositionnement du ou des médicaments montrant la plus forte activité antivirale pour le traitement du COVID-19. Notre criblage nous a permis d’identifier rapidement une molécule montrant une très bonne activité anti-SARS-CoV-2 et dont les propriétés pharmacocinétiques permettent de proposer rapidement un repositionnement dans le contexte du COVID-19 après une validation dans un essai clinique prévu début 2021.
• L’infection par le virus de l’hépatite E (HEV) est un problème majeur de santé publique qui touche à la fois les pays en développement mais aussi les pays industrialisés comme la France. Les Hauts-de-France est une région très touchée par cette infection. Il est important de mieux comprendre comment ce virus fonctionne, de mieux le traiter mais également de mieux diagnostiquer cette infection. Dans notre laboratoire, nous avons montré que, lors de son cycle infectieux, le HEV produit plusieurs formes de sa protéine de capside ORF2 (structure entourant et protégeant le génome viral), mais une seule est associée aux particules virales infectieuses. Actuellement, nous étudions notamment les mécanismes par lesquels ces différentes formes de l’ORF2 sont produites. De plus, nous avons généré des anticorps reconnaissant spécifiquement les formes ORF2 et travaillons sur le développement d’un nouveau test diagnostique de l’hépatite E.

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